Couplage de Flamanville 3 le 21 décembre 2024

Saluons toutes les équipes qui ont permis de réaliser ce 21 décembre 2024 le couplage de Flamanville 3  sur le réseau électrique français.

Il s'agit d'un jalon industriel majeur pour la France et dans l'histoire de la filière nucléaire.

Disposant d'une capacité à produire une électricité pilotable décarbonée à une puissance de 1600 MW, il est le premier réacteur industriel couplé depuis un quart de siècle en France. Le dernier couplage datait de l’autre siècle, le 24 décembre 1999 à Civaux 2, du palier N4.

C’est un réacteur dit de troisième génération. Il répond à un double objectif de sûreté :

       1/ Diminuer d’un facteur dix le risque de fusion de cœur à la conception par rapport à la conception initiale des réacteurs dits de deuxième génération démarrés il y a quarante ans. A noter pour mémoire que ces réacteurs de deuxième génération en France ont bénéficié depuis leur démarrage de mises à niveau de sûreté décennales pour les rapprocher des réacteurs de 3ième génération.

       2/ Prendre en compte dès la conception, indépendamment de toutes causes, le risque d’accident grave, avec un objectif d'absence de conséquence de long terme pour la population comme pour le territoire d’accueil en cas hypothétique d'accident grave.

Sa durée d’exploitation, prévue a minima de 60 ans, devrait pouvoir être portée au-delà en tenant compte des extensions aujourd’hui introduites à 80 ans notamment aux US sur des réacteurs à eau pressurisée, et des mises à niveau de sûreté décennales qui seront également réalisées sur les réacteurs EPR. Ceci permet d’envisager dès maintenant une exploitation des réacteurs EPR jusqu’au siècle prochain, ce qui peut apporter une sécurisation pour l'approvisionnement en électricité en France comme en Europe avec des moyens pilotables décarbonés sur le moyen terme.

Au delà des réacteurs de troisième génération, à l'échéance de la fin du siècle, les réacteurs de quatrième génération, surgénérateurs, avec la fermeture complète du cycle du combustible nucléaire, s'appuyant sur le retraitement actuel des combustibles usés et le multi recyclage de l'uranium et du plutonium, permettront  de valoriser l'ensemble des matières nucléaires d'ores et déjà disponibles sur le territoire français  et de disposer pour la France, et le cas échéant pour l'Europe, d'une autonomie énergétique sur plusieurs siècles.

Les futurs réacteurs EPR2 bénéficieront de la conception de ces premiers EPR, de leur retour d’expérience, et de la standardisation industrielle pouvant être déployée avec une série de réacteurs. Les décisions d’engagement doivent désormais en France être prises au plus tôt pour renouveler à temps l’indispensable parc de production d’électricité pilotable et décarboné et ne pas perdre les compétences désormais reconstituées en France pour réaliser de tels nouveaux réacteurs.

A noter la très forte compétition internationale dans laquelle se situe désormais le déploiement de tels nouveaux réacteurs pour lesquels la performance industrielle doit être évaluée en premier lieu, au regard des enjeux de sûreté nucléaire.

Cette année, en 2024, quatre réacteurs de troisième génération de filières différentes auront été couplés à travers le monde :

• Le 21 décembre 2024, FLAMANVILLE 3, quatrième EPR de conception française à être mis en service, après Taishan 1 en 2018, Taishan 2 en 2019, en Chine, et Olkiluoto 3, en Finlande. Réacteur d’une puissance de 1600 MW, puissance maximale à ce jour pour un réacteur de troisième génération. La première construction a débuté à Olkiluoto 3 en Finlande en 2005. Délai de réalisation le plus court en Chine à Taishan 1 en moins de neuf ans, du 18 novembre 2009 au 29 juin 2018. A fin 2023, les premiers EPR ont cumulé 100 TWh de production.

• Le 9 avril 2024, FANGCHENGGANG 4, en Chine, le 9 avril 2024, quatrième réacteur « Hualong » HPR 1000 réacteur de 1000 MW de conception chinoise, après Fuqing 5 et 6, et Fangchenggang 3 , démarrés en Chine respectivement en 2020, 2022 et 2023. Délai de construction le plus court de moins de six ans, à Fuqing 5. Production cumulée des HPR1000 à fin 2023 de 44,96 TWh.

• Le 23 mars 2024, BARAKAH 4, Aux Emirats Arabes Unis. Huitième réacteur APR 1400 MW de conception coréenne, après Barakah 1, 2 et 3 respectivement couplés en 2020, 2021 et 2022, et SAEUL 1 et 2, et Shinhanu 2-1 et 2-2 couplés, en Corée respectivement en 2016, 2019, 2022 et 2023. Délai de réalisation de moins de huit ans en Corée à Saeul1. Les APR 1400 ont cumulé 196 TWh.

• Le 6 mars 2024, VOGTLE 4 au US, le 6 mars 2024, sixième réacteur AP1000 de 1000 MW, de conception américaine, après Sanmen 1 et 2 en 2018, et Haiyang 1 et 2 en 2018, tous les quatre en Chine, et Vogtle 3 aux US en 2023. Délai de réalisation le plus court à Haiyang 2, de moins de 9 ans. Production cumulée des AP1000 à fin 2023 de 193 TWh.

premiers rayons de soleil sur le rûcher en Puisaye au premier jour de l'hiver